距離2026年世界盃正式開幕不到1個月，足球熱潮在全球迅速升溫。本屆賽事將在美國、加拿大和墨西哥舉行，也是世界盃史上首次擴編至48隊。A組由地主隊墨西哥、南韓、南非以及歐洲附加賽出線的捷克組成，具備地主優勢的墨西哥整體陣容與大賽經驗最被看好晉級。
南非
在2010年以地主身分參賽，如今首次靠自身實力闖進世界盃，也是隊史第3度以正式資格晉級決賽圈。不過晉級過程其實驚險萬分。
南非由於去年9月對陣賴索托時，誤派不具資格球員，被扣除3分，導致他們在最後一輪面對盧安達時非勝不可，還得寄望奈及利亞幫忙，才終於搭上前往世界盃的列車。
南非在2023年非洲國家盃打進4強，一度讓外界認為這支昔日非洲勁旅已逐漸走出長年的低潮；然而，本屆非洲盃止步16強的表現，再次暴露球隊無論場內外仍存在不少問題。
總教練Hugo Broos坦言，他無法解決南非足球長期的結構性問題，因此目前只能專注於「為未來目標做準備，而世界盃如今已是最重要的焦點」。
分組方面，南非的籤運不算太差。他們將重演16年前的戲碼，在開幕戰對上地主墨西哥，之後依序迎戰捷克與南韓。整體賽程並非毫無機會，但從非洲盃接連敗給埃及、喀麥隆，以及對巴拿馬友誼賽兩戰不勝來看，想從小組突圍，難度仍偏高。
捷克
終於結束長達20年的等待，再次重返世界盃舞台，而且還是透過附加賽驚險突圍，格外振奮人心。由於在資格賽小組遠遠落後克羅埃西亞，只能以第二名身分進入附加賽，捷克一路走來可說是歷經苦戰。
附加賽4強面對愛爾蘭時，捷克開賽23分鐘就以0比2落後，但最終展現驚人韌性逆轉戰局。Ladislav Krejci在第86分鐘攻進追平球，將比賽逼入延長賽，之後又在PK戰踢進致勝點球。
接著對丹麥的決戰同樣戲劇性十足，雙方延長賽各進1球後進入PK戰，而丹麥4罰失3，最終讓捷克驚險晉級，儘管丹麥在120分鐘內幾乎全面主導比賽數據。
捷克雖然陣中擁有Pavel Sulc、Patrik Schick等具威脅性的攻擊球員，防守端也有一定穩定性，但整體實力仍與真正強權存在差距，要在本屆世界盃走得太遠，外界普遍並不看好。
南韓
連續第11度晉級世界盃決賽圈，對外界而言幾乎毫不意外。韓國這次以資格賽不敗之姿完成晉級，並在最後一戰4比0大勝科威特，為會外賽畫下完美句點。
不過，晉級過程並非一路順風。南韓一度連續3場遭遇平局，直到擊敗伊拉克後才真正穩住局勢。此外，包括隊長孫興慜在內，多名主力球員年齡逐漸偏高，也讓球隊面臨世代交替問題。
總教練洪明甫接掌兵符後，成功帶領南韓走出2023亞洲盃4強意外敗給約旦的陰霾，當時那場失利也直接導致前主帥Jurgen Klinsmann遭到解職。洪明甫目前已開始著手球隊年輕化，希望在世界盃前完成陣容更新。
然而，近期接連慘敗給巴西與象牙海岸，也顯示南韓與世界頂級強隊仍存在明顯差距。因此，即便這次與墨西哥、南非、捷克同處實力相對平均的A組，外界仍普遍認為南韓難以重現2002年世界盃勇奪殿軍的傳奇。
墨西哥
前總教練Jaime Lozano曾率領墨西哥奪下2023年美洲金盃（CONCACAF Gold Cup）冠軍，但球隊在去年美洲盃表現慘不忍睹，小組賽竟無法從牙買加、委內瑞拉與厄瓜多組成的「相對輕鬆分組」中出線，最終遭到解職。
於是，67歲的Javier Aguirre第3度回鍋執教，而傳奇名將Rafael Marquez則擔任助教，並被視為世界盃後接班總教練的熱門人選。
Aguirre回鍋後，墨西哥的表現依舊充滿戲劇性。球隊曾在中北美國家聯賽遭宏都拉斯爆冷擊敗，甚至出現Aguirre被主場球迷丟擲啤酒罐砸中的插曲。
但墨西哥之後強勢反彈，於去年3月奪下國家聯賽冠軍，接著又在6月金盃賽決賽以2比1擊敗美國，再添一冠。
雖然墨西哥在2025年一度陷入低潮、全年未嘗勝績，但進入2026年後狀態逐漸回升，先拿下3連勝，之後又逼和葡萄牙與比利時等歐洲強權，重新點燃外界期待。
自1986年主辦世界盃以來，墨西哥從未闖進8強，如今在地主優勢加持下，再次被看好有機會突破歷史瓶頸。
