NBA》晉級後急著找Popovich　Wemby哽咽：我無法想像他的感受

聖安東尼奧馬刺在西區冠軍賽G7以111比103擊敗奧克拉荷馬雷霆，成功挺進NBA總冠軍賽，將與紐約尼克爭冠。賽後談到昔日總教練Gregg Popovich時，當家球星Victor Wembanyama一度情緒激動，甚至停頓許久才開口。

被問到這次重返總冠軍賽對波波維奇有何意義時，Wembanyama坦言自己無法想像這位傳奇教頭此刻的心情。

「我不知道這對他來說代表什麼。」Wembanyama說，「他執教的經驗比幾乎所有人都豐富，經歷過太多事情，而且現在身為『El Jefe（老大）』，他正在面對一些我們根本無法想像的事。所以我必須打電話給他、去見他、跟他聊聊，我現在真的無法理解他的感受。」

現年77歲的Popovich去年因中風結束長達29年的執教生涯，並將兵符交給助教轉正的Mitch Johnson，自己則轉任馬刺籃球事務總裁。不過他仍持續參與球隊事務，經常現身訓練與比賽現場，也持續給予球員與教練團建議。

西區冠軍賽期間，Popovich甚至在球隊輸掉第3戰後親自走進休息室，給全隊一番激勵與提醒。西區準決賽對灰狼第4戰後，Wembanyama因肘擊遭驅逐出場，返抵聖安東尼奧機場時，Popovich更特地在機場等候，當面與他進行交流。

「他一直都會給我們回饋，也經常跟我們談話。」Wembanyama表示，但並未透露當時Popovich究竟說了些什麼。

馬刺後衛Devin Vassell則表示，Popovich的影響力從未消失，「他是史上最偉大的教練之一，他的經驗與智慧無可取代，這些東西你絕對不能視為理所當然。」總教練Johnson也透露，在自己執教首個賽季就率隊闖進總冠軍賽的過程中，Popovich始終是最重要的後盾之一。

「我很幸運，我的老闆還在身邊，而且他已經歷過這一切很多次了，Pop教練一直都是我的重要資源。」Johnson說。

1999年，Popovich曾率領馬刺擊敗尼克奪下隊史首冠；27年後，馬刺再次在總冠軍賽與尼克狹路相逢。對於即將展開生涯首次總冠軍賽之旅的溫班亞瑪而言，此刻最想做的事情，就是盡快與這位傳奇教頭分享喜悅。

「跟他的對話只會留在我的腦海裡，除非我偷偷錄音。」Wembanyama笑說，「但我真的得趕快跟他聊聊。」