2026年美加墨世界盃韓國隊台灣時間25日在小組賽第3場0比1敗給南非，A組第3名要看其他組戰況決定是否進入32強，受到最多討論是韓國隊長孫興慜沒有先發，下半場替補出賽，最終韓國隊輸球，孫興慜表示，「監督（洪明甫）有先跟我說，我沒有回應的部分，看著球隊輸球，場上有很多地方沒有幫上忙，愧疚心情強烈。」
韓國聯合新聞通訊社發自墨西哥Guadalupe報導，孫興慜賽後受訪說，比賽沒有充分發揮感到很悶，結果讓人遺憾。下半場替補黃喜燦出賽，這是自從2014年巴西世界盃以來，孫興慜首度在世界盃替補出賽，想著如何在板凳席幫助隊友。
韓媒問到是否受到高溫影響，孫興慜說，「不是只有我們在這樣天氣比賽，大家都是相同環境，這不是問題，我們要從現實面思考問題在哪裡，應該要全盤來看。」
孫興慜強調團隊氣氛沒有問題，選手明明很努力卻表現不理想，感到遺憾、可惜也難過。
分組第3名只能等待其他分組戰況，孫興慜表示，再怎麼可惜也還是要做，「第3名不知道能不能上去的狀況不是個人想要，可惜是選手的努力沒有呈現在結果，我們要放手，什麼結果都要接受。」