日本隊在世界盃F組最後一輪與瑞典1比1握手言和，也讓南韓晉級32強的希望受到衝擊。韓媒賽後以「日本致命和局，洪明甫號陷入絕望」為題進行報導，認為由洪明甫領軍的南韓，在爭取最佳第三名資格的競爭中已陷入不利局面。
南韓前一戰以0比1不敵南非，錯失直接晉級淘汰賽的機會，只能將命運交給其他小組的賽果。隨著E、F組賽事全部結束，南韓的晉級形勢也變得更加嚴峻。
F組最後一輪，荷蘭3比1擊敗突尼西亞，以2勝1和、積分7分拿下分組第一；日本則與瑞典1比1踢和，以1勝2和、積分5分排名第二，瑞典則以1勝1和1敗、積分4分位居分組第三。另一邊，E組厄瓜多則以2比1逆轉德國，同樣以4分排名分組第三。
本屆世界盃擴軍至48隊，各組前兩名直接晉級32強，另外12個分組第三中成績最佳的8隊也能取得淘汰賽門票。南韓原本希望日本能以至少兩球之差擊敗瑞典，如此一來瑞典將停留在3分，南韓仍有機會在最佳第三名排名中取得優勢。
不過，日本最終未能取勝，瑞典順利拿下關鍵1分，加上厄瓜多也以4分結束小組賽，兩隊都超越僅有3分的南韓，讓南韓的晉級情勢更加被動。