本屆世界盃的超級黑馬挪威即將在世界盃8強賽對陣英格蘭，當家球星哈蘭德（Erling Haaland）賽前不只展現信心，更直接將壓力拋回對手身上，認為英格蘭本就是本屆爭冠熱門，因此外界期待與晉級壓力都應該落在「三獅軍團」身上，而挪威則能以挑戰者姿態，力拚隊史首次世界盃4強門票。
挪威本屆賽事表現驚奇，先是在32強賽2比1擊敗象牙海岸，接著16強又以2比1淘汰五屆冠軍巴西，寫下隊史首次闖進世界盃8強的紀錄。哈蘭德本屆已攻入7球，與法國球星姆巴佩並列射手榜第二名，其中對巴西梅開二度，更讓挪威從黑馬正式成為外界不敢輕忽的對手。
談到即將面對英格蘭，哈蘭德表示：「英格蘭是明確的奪冠熱門。」他也笑著對媒體說：「你們應該把所有壓力和都放在英格蘭球員身上。」這句話不只是心理戰，也點出挪威目前的處境。相較於連續3屆世界盃至少闖進8強的英格蘭，挪威已經遠遠超出外界預期，因此更能放開手腳應戰。
哈蘭德去年曾對時代雜誌表示，挪威能拿下世界盃冠軍的機率僅為0.5%。如今球隊已站上8強的舞台，哈蘭德坦言連自己都感到驚訝：「老實說，我沒想到挪威能進到世界盃8強。」他補充，擊敗巴西對挪威人來說已經非常瘋狂，如今又要在8強面對英格蘭，「這真的很特別。」
而這場比賽對哈蘭德也有特殊意義。他出生於英格蘭里茲，目前效力於英超曼城隊，將面對許多熟悉的英超對手。哈蘭德說：「這對我來說是特別的比賽，因為我在英格蘭踢球，也出生在英格蘭，還會面對一些隊友，這會是一場有趣的比賽。」