說起家庭革命，得先從黃忠義的家族聊起，黃家在花蓮光復鄉太巴塱部落是大姓，黃忠義的阿公是南富村德高望重的村長，媽媽是黃家長女，還有四個舅舅，由於阿美族為母系社會，爸爸入贅黃家，共生四個孩子，前三個都是女兒，黃忠義是老么。
黃忠義有個知名的綽號叫「阿東」，他說：「這是從出生就跟著我，因為我是扣頭(台語，額頭或後腦勺突出)，家人都用扣頭的阿美族語叫我，慢慢就簡化成阿東的音，所以街坊鄰居只知道我叫阿東，根本忘了我的原住民名字。」
阿公好不容易盼來一個孫子，對黃忠義有很深的期待，他說：「阿公希望我長大能夠當醫生，因為老家地處偏鄉，醫療很不方便，尤其是老人家就醫很麻煩，所以他希望我能當醫生，返鄉為地方貢獻。」
這是地方長老對村落老人們著想，但阿東的爸爸卻反對這樣的期待，「爸爸希望我能隨著自己的興趣發展，不要受限。」
阿公會對「阿東」懷抱醫生夢想是有原因的，「我從小就聰明，阿公家有公家送的村長報紙，我很早就學會讀報認字，阿公是民國三年出生，在日本統治下，會說日語，還自學看懂中文。」
黃忠義入學後成績很好，部落打棒球的孩子不少，像是陳義信、王光輝與王光熙，他們還到台北板橋打榮工隊，他說：「第一次感受到打棒球很風光，是在小二看到陳義信所屬花蓮榮工少棒隊贏得全國冠軍，返回家鄉展開遊行活動，才體會到打棒球可以這麼風光。」
黃忠義實際參與棒球運動是在小四的社團時間，「那時打棒球風氣盛，爸爸很支持我加入球隊，其實我的專長是田徑與棒球，尤其是田徑，投擲跑跳都行，在學校與花東比賽都是風雲人物，很容易就成為女同學仰慕的對象。」
黃忠義在北富國小棒球隊更是強投強打，曾經在花蓮縣選拔賽包辦投打共4個獎座，小學生活就在風光的運動競賽中獲得成就感與自信心。
他說，在小學生涯唯一的遺憾，就是畢業時不是縣長獎得主，獲獎的是班上的女生副班長，「她的課業成績比我好啦，但我的體育成績無人能敵。」
他在畢業後面臨打棒球，還是往田徑發展的抉擇，也是長輩們討論的重點。黃忠義說，如果選擇田徑，就留在花蓮念國中，當時阿公、爸爸與北富國小的棒球啟蒙教練周廣輝，都建議他往棒球發展，期待能加盟榮工隊。
只是計畫趕不上變化，那年王光熙所屬的榮工少棒隊，贏得世界少棒冠軍，成員幾乎都升上榮工青少棒隊，在名額有限情況下，黃忠義沒能擠進去。
「我在周教練的安排下，到台南忠孝國中打球，首度離家來到西部求學的經歷，對我的人生產生很大的影響。」
黃忠義以「大開眼界」形容身處異鄉的心情，過程極度的不安，「就是人生地不熟，突然發現外面的世界好大，不論是食衣住行與宗教文化，與原本的認知有很大差異。」
他面對的第一個生活難題，就是「完全聽不懂台語」，雖然有學長在，但語言的障礙，根本就幫不上忙，只能靠自己盡快適應，「幸好報到一個月後，我突然可以聽懂一點台語，兩個月就可以說一些簡單的台語。」
宗教文化的差異也得入境隨俗，黃忠義說：「我是信仰天主教，來到台南，贊助後援會的金主是公廟主持人，球隊經常會去參與宗教活動，還得拿香跟拜，對我都是人生初體驗。」
生活上的陌生感，會隨著時間消逝，但黃忠義不時得對抗同學對原住民族的歧視，「同學都叫我們是蕃仔，聽了就生氣，會氣到動手打架，一定要守住自己的尊嚴才行。」
身為球隊的「外來客」，黃忠義知道得靠實力才能讓人刮目相待，「我從國一進球隊就很認真練球，潛力也被看到，我的目標是進入正選名單，最終卻是失望的。」
他安慰自己才是國一生，相信到了國二就會有機會，他說，「一年後，個頭長高了，技術也有進步，自信不會輸給在地的球員，但依舊與正選名單無緣，我們從花蓮來打球，感覺是來湊人數，頓時感到很灰心。」
落選的挫折感讓黃忠義打算放棄棒球，「球隊在下學期有放假幾天，讓我們可以回花蓮，我騙家人說球隊放一個月的假，只想留在老家，不想回台南念書打球了。」
他在那段時間也沒閒著，跟著包工程的舅舅到工地打工，「一天的薪水就有500元耶，做10天就有5000元，賺好多錢喔。」
黃忠義似乎找到人生新目標，完全把棒球拋在腦後，「只是沒過多久，學校那邊發現我一直沒回去，就連絡周老師，家人才發現我逃學了，雖然我不想再念書打球了，還是得聽大人的意見。」
就這樣，黃忠義再回去台南，國二才要結束，就傳來球隊要解散的大消息，對不想打球的他可是大好消息，「當時有很多球隊來詢問我們要升上三年級的這批選手，包括美和、榮工等校，後來榮工隊找了5個球員過去，包括我和張文宗。」
加盟榮工隊，讓黃忠義重新踏上棒球的康莊大道，並以「一帆風順」形容全新的棒球體驗，「我們有很多學長都是從花蓮過來，相處適應完全沒問題，也不必說台語，雖然還有一些球員是從高雄來的，但根本不會有人敢歧視我們，就像回到家的感覺。」
來到榮工隊，黃忠義的心態大為改轉，「我的目標就是拚國手，還有保送大學；球隊的福利好，全國比賽打進前2名就有獎學金，區運打到前3名也有獎金，可以減輕家裡的負擔。」
黃忠義的運氣很好，加入榮工隊沒多久，李來發與高英傑從日職返台，以教練身份投入榮工的訓練，他說：「兩位教練帶來的是日式訓練，和我們以前的方式截然不同，榮工棒球體系的實力大為提升。」
最讓黃忠義願意全力打拚的是選拔制度，「這裡不是看年紀，要求學弟禮讓學長，只要你夠好，就有機會選進比賽名單。」
他的棒球天賦很快就被高英傑看到，「我和王光熙在高二的時候，就被高老師列為守備特訓名單，每天大概要多接500顆球才能休息。」